Originario de Bélgica, Cash van Belle ha vivido en Italia durante quince años por razones profesionales de karting. A lo largo de su carrera, ha tenido la oportunidad de cuidar a grandes pilotos como Bas Lammers, Jérémy Iglesias, Max Verstappen y George Russell. Actualmente es el gerente del equipo del departamento oficial de carreras de la fábrica de IPK, que dirige las marcas Praga Kart y Fórmula K. Aquí está su visión de la situación en Italia a mediados de mayo de 2020.

CASH, ¿CÓMO EXPERIMENTASTE EL COMIENZO DE LA TEMPORADA?

Habíamos empezado muy bien el año en las primeras carreras, las actuaciones fueron muy prometedoras en Lonato, comprobado por Jérémy Iglesias subiendo al podio KZ2 en la Copa de Invierno. También tuvimos muy buenos resultados en 60 Mini con Gerasim Skulanov. Estábamos esperando el resto de la temporada para confirmar nuestro gran potencial, pero las cosas resultaron de manera diferente. Estábamos probando en La Conca cuando el evento WSK Super Master Series se canceló como medida de precaución, mientras que el sur de Italia todavía estaba a salvo. Conduje a dos jóvenes conductores brasileños de regreso al aeropuerto y la fábrica cerró un poco más tarde. El virus se propagó rápidamente en Italia, pero afortunadamente el equipo tuvo tiempo de ponerse a salvo, con todos en casa. 

ESTAMOS VIENDO EL COMIENZO DE UNA RECUPERACIÓN EN ITALIA. ¿CÓMO VA?

Después de aproximadamente dos meses de bloqueo severo, las cifras de infección han disminuido considerablemente. El virus sigue reclamando víctimas, pero mucho menos que en el punto álgido de la crisis. Sin embargo, es reconfortante. La actividad económica se reanuda lentamente. La fábrica de IPK ha podido reabrir y estamos realizando algunas tareas antes de reiniciar la producción a plena capacidad. Recientemente, las ciudades italianas se han vuelto un poco más animadas ya que se permite el acceso a las terrazas de bares y restaurantes. Me di cuenta de que las personas respetan las distancias necesarias entre ellos y usan máscaras cuando tienen que reunirse. La epidemia ha sido terrible en nuestro país y aún no ha terminado, pero creo que todos han entendido la necesidad de seguir siendo cautelosos y seguir las instrucciones de salud. No hay otra solución.

¿PUDISTE VOLVER A LA NORMALIDAD?

Sí, no podíamos esperar para volver a probar. Participamos en una sesión la semana pasada en Jesolo's Pista Azzura. Quedamos gratamente impresionados por la seriedad de la organización desde el chequeo médico en la entrada del circuito: tomar la temperatura corporal y usar una máscara y guantes. Los campos fueron marcados y ampliamente espaciados en el paddock, los mecánicos tenían marcadores claros en la tribuna y los pilotos manejaban en sesiones de 15. Francamente, fue tranquilizador, nunca sentimos que estuviéramos tomando riesgos.

¿ERES OPTIMISTA SOBRE LA REANUDACIÓN DE LA COMPETENCIA?

Esa es otra historia ... No veo cómo vamos a poder reunir a 100 o 200 pilotos para una carrera en el futuro inmediato. Con su mecánica y sus posibles seguidores, hay mucha gente reunida en el mismo lugar. En cualquier caso, por el momento no está permitido. Se necesitará una organización estricta y la buena voluntad de todos para respetar las reglas. En este momento esperamos que el Campeonato Italiano pueda comenzar de nuevo en agosto, en cuyo caso estaremos allí con nuestros pilotos italianos. Pero nada se ha hecho oficial todavía y sé que no será fácil ...

¿CÓMO VES EL REGRESO DE LAS CARRERAS INTERNACIONALES?

Somos competidores en el fondo y estamos listos para volver a la competencia internacional. En cuanto a la motivación del equipo, ¡diría que somos más del 200%! Dicho esto, nos damos cuenta de que vamos a tener que ser pacientes. Las carreras se posponen o cancelan una tras otra a medida que se acerca la fecha programada. Por el momento, no hay signos reales de recuperación o fechas límite próximas en este nivel. Más allá del alto número de participantes reunidos en un circuito, todavía existe el problema del movimiento de conductores de todo el mundo. Somos conscientes de que algunos países imponen un período de aislamiento de dos semanas para los extranjeros que regresan a casa. Muchos parámetros que no podemos controlar entran en juego. La prioridad sigue siendo la lucha contra la enfermedad y es un problema global que no debe subestimarse.

Ante la pandemia de COVID-19, Suecia eligió un camino diferente para sus vecinos europeos. El gobierno sueco informa y hace recomendaciones sin imponerlas, mostrando una gran confianza en la responsabilidad individual. Por el momento, la autodisciplina de los suecos parece ser bastante efectiva, ya que la enfermedad no está más extendida que en los países europeos que han impuesto estrictamente el bloqueo. Como en todas partes, el desarrollo de la situación sigue siendo difícil de predecir.

Suecia permanece en el calendario internacional de FIA ​​Karting con la serie RGMMC "Champions of the Future" el último fin de semana de junio y la primera Competencia del Campeonato Europeo de Karting de la FIA: OK y OK-Junior del 10 al 12 de julio en el Anillo Åsum.

Como presidente de Kristianstad Kart Klubb, Magnus Hedman hace balance de la situación a mediados de mayo de 2020.

MAGNUS, ANTES QUE NADA, ¿CÓMO ESTÁS?

Mi familia y yo tenemos buena salud y vivimos con normalidad, no tenemos nada de qué quejarnos.  Estamos esperando una reducción en el número de infecciones para esperar una recuperación en la actividad económica.

¿CUÁL ES EL ESTADO DEL KARTING EN KRISTIANSTAD?

Hemos respetado un descanso completo hasta la semana pasada. Todas las carreras han sido canceladas, las sesiones de prueba han sido suspendidas, al igual que el karting de alquiler.

Pudimos organizar nuestra primera carrera del año los días 9 y 10 de mayo. El trabajo de preparación fue extenso como puedes imaginar. Me gustaría aprovechar esta oportunidad para agradecer a nuestro socio Maptun Events y Kennet Hildebrand, quienes manejaron la mayor parte del papeleo. Había muchos puntos para modificar en comparación con una competencia normal, para garantizar la seguridad de todos. Las reglas básicas que todos debían aplicar en todo momento eran, por supuesto, el uso de una máscara facial y el respeto por la distancia física. No se permitió a los espectadores asistir al evento. Limitamos el número de participantes a 25 conductores por categoría, con solo un mecánico cada uno. Para esto, tuvimos que dividir el paddock en varias zonas para evitar el contacto innecesario.

El horario de la carrera se redujo y los horarios se ajustaron. El programa consistió en un calentamiento, cuatro series y una final durante un período de cuatro horas. Esto nos permitió ejecutar cuatro categorías durante el fin de semana. Los resultados fueron muy positivos gracias a la buena voluntad mostrada por todos los competidores y su entorno, tanto durante las sesiones informativas como en el paddock. Los esfuerzos de todos los socios del evento hicieron posible un regreso exitoso, pero fue muy diferente de las carreras habituales, no lo ocultemos. La seguridad debe tener prioridad sobre cualquier otra consideración, por lo que tenemos que acostumbrarnos a esta nueva restricción que probablemente nos acompañará durante mucho tiempo.

EN SU OPINIÓN, ¿PUEDE REANUDARSE LA COMPETENCIA INTERNACIONAL RÁPIDAMENTE?

Todos los años desde 2014 hemos sido anfitriones de un evento internacional de Karting de la FIA en Kristianstad. Este año seremos los anfitriones de la ronda inaugural del Campeonato de Europa de Kart de la FIA: OK y OK-Junior, ya que se han pospuesto las tres primeras Competiciones del calendario. Por el momento, nadie sabe si nuestro evento podrá llevarse a cabo. Hemos logrado organizar una carrera nacional a costa de varias instalaciones. Pero no todos estos procedimientos son inmediatamente transferibles a las carreras internacionales. Los cambios en el formato de la carrera y la reducción en el número de pilotos no se ajustan a los requisitos de las competiciones de karting de la FIA. 

Pero el punto más problemático, por supuesto, se refiere a los viajes y el alojamiento de muchas personas que vienen de países extranjeros. No se han vuelto a abrir todas las fronteras, y el transporte aéreo sigue siendo muy limitado. Será muy difícil reunir a todos los pilotos y equipos que deseen participar en un Campeonato de Europa. Somos conscientes de que la temporada internacional será difícil de reiniciar y todavía estamos en un estado de incertidumbre.

Por el momento, creo que primero todo debe volver a la normalidad y que la seguridad debe ser lo primero. Es difícil predecir las consecuencias de Covid-19, pero sinceramente espero que volvamos y que las carreras internacionales continúen como antes en 2021.